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Pays de Fougères
Portrait social et économique du territoire

Porte d’entrée de la Bretagne, au carrefour de trois régions, le pays de Fougères rassemble 58 communes et 5 communautés de communes.
Territoire agricole et industriel à la fois, il relève aujourd’hui le défi de sa reconversion économique après avoir enrayé son déclin démographique.

Déployé sur 1 020 km², le pays de Fougères est d’une taille inférieure à la moyenne des pays bretons. Situé au nord-est de l’Ille-et-Vilaine, limitrophe de la Manche et de la Mayenne, c’est aussi une région rurale, de faible densité démographique.

Principal pôle de vie et d’emploi, Fougères concentre le quart des 81 999 habitants[1] du pays, composé pour l’essentiel de petites communes (< 4 000 habitants).

Jusqu’aux années 2000, la population du pays de Fougères a décru significativement alors que les pays voisins enregistraient un essor démographique important.
La situation s’est stabilisée depuis peu (+ 0,9% entre 1999 et 2006[2]) grâce à l’attractivité de la métropole rennaise et l’ouverture de l’autoroute des Estuaires.

Spécialisée dans la production laitière, l’élevage de porcs et de volaille, l’agriculture occupe encore une place prépondérante dans l’activité économique locale.
Au rang des premiers bassins laitiers de France (20,7 % de la production d’Ille-et-Vilaine[3]), le pays de Fougères compte 8,8% de ses emplois dans le secteur primaire - contre 5,6 % en Bretagne[4].
Sa vocation industrielle est tout aussi affirmée. Même en perte de vitesse, le secteur secondaire emploie toujours le tiers des actifs du pays.
A contrario les services représentent une part beaucoup plus faible qu’ailleurs ( 58,2% contre 70,9 % en Bretagne[5]).

Longtemps, la tradition ouvrière du pays de Fougères s’est incarnée dans l’industrie du cuir, du textile et du verre. En déclin, ces industries ont entamé leur reconversion. Avec le désenclavement de la région par l’A 84, de nouvelles entreprises se sont implantées dans les zones d’activité, favorisant la diversification du tissu industriel au profit de l’agroalimentaire, du bois, de la mécanique ou de l’électronique.

Aujourd’hui, les grands établissements du pays de Fougères sont Sagem [électronique, Fougères], Carl Zeiss Vision [optique, Fougères] et Abera [abattoirs, Saint-Brice-en-Coglès].
Dans le secteur public, le 11^e RAMA [défense, Saint-Aubin-du-Cormier] et le Centre hospitalier de Fougères figurent parmi les principaux employeurs de la région.

En 2012, l’ouverture de Bioagropolis, dédié à l’environnement et à la santé animale, marquera l’ancrage du pays dans le domaine de la recherche et des technologies de pointe.

Terre de bocage, de bois et de pâturages, le pays de Fougères est demeuré longtemps à l’écart des circuits touristiques, faute de réseau ferroviaire.
Juliette Drouet et Jean Guéhenno en tête, des gens de lettre ne s’y étaient pourtant pas trompés, séduits par le charme bucolique de la vallée du Couesnon.
Dorénavant, le pays de Fougères souhaite ouvrir plus largement son patrimoine naturel et architectural à la visite. Deux sites très fréquentés, le château de Fougères et le parc floral du Châtellier, témoignent de cette ambition.

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